汉武帝刘彻在位五十四年，其中有四十四年都在打匈奴。
可以说，汉武帝的一生与征伐匈奴密不可分。然而，关于汉武帝北征匈奴这件影响整个中国历史发展进程的大事。
千百年来，人们的评价却褒贬不一。大多数人认为，征伐匈奴是汉武帝捍卫华夏文化发展，拓展中原王朝版图的正义之举。
但是，也有一小撮人认为，征伐匈奴是汉武帝穷兵黩武好大喜功的表现，他给国家百姓乃至整个华夏文明带来了重大的灾难。
他们认为汉武帝就是独夫暴君。对于这两种观点，先不做评价，稍微了解中国历史的朋友都知道，中原王朝与北方游牧政权之间早在先秦时代就已经冲突不断。
秦始皇一统。华夏以后，虽然劝匈奴七百余里，但并没有彻底消除匈奴的威胁。
西汉建立不久，匈奴就挥师南下侵扰汉朝边境，刘邦御驾新征却不幸遭遇了白登之围。
于是，从那以后，一直到文帝和景帝时期，西汉的执政者们都不得不选择以和亲的方式与匈奴保持和平，以争取时间休养生息发展经济。
但是从秦之策无法从根本上解决汉匈之间因为文化差异而导致的冲突，有时候甚至连略微缓和双方的矛盾都做不到文帝。
十四年冬，刚刚接受了汉朝的和亲匈奴老少单于就率领十四万骑兵，一路南下达到了距离。
汉族长安只有百余里，你的岐山淳化一带，所以对汉朝来说，强大的匈奴就是悬在自己头上的达摩克里斯之剑有匈奴，在汉朝就不可能安心发展。
在这种大背景下，有文帝景帝这样的民主党政还可以做到国家不至于出现大乱。
但是如果一个庸主掌权呢，届时国内各诸侯王蠢蠢欲动。
国外匈奴大兵压境，汉朝将会面临什么样的局面？四百年以后的西进已经告诉了我们答案。
所以，早在景帝时期便开始派李广程布什制度等悍将统领精兵戍边，并大力推行瓦政，为的就是有朝一日向北用兵，彻底消除匈奴之患，等到汉武帝刘彻继位亲政以后，面对着一个随时可能吞噬自己，曾经让历代先祖苦不堪言的匈奴，刘彻恰好手里又有了复仇的资本。
那么不论是为报国仇，还是为雪家恨，刘彻，都没有任何理由，不向匈奴开战。
大大曾经说过，一代人有一代人应该做的事，刘邦建立了汉朝。
吕后文帝和景帝完成了休养生息。到了武帝时期，如果还继续依靠和亲维持着所谓的和平。
一旦匈奴大兵压境，那么宋代国富兵纣的惨剧会提前在汉朝上演。
有人认为，汉匈之间的战争，实际上是中华民族的内战。这个观点说实话，纯粹是本末倒置，最起码在汉武帝时期，西汉和匈奴的冲突是农耕文明和游牧文明两种不同文明之间不可调和的矛盾所造成的。
而匈奴对西汉的入侵，无疑是落后文明，对先进文明的巨大破坏和摧残。
匈奴骑兵所到之处，烧杀抢掠赤地千里，给经济社会发展和百姓的生命安全带来了极其严重的灾难。
可见，如果西汉在经济有了较大的发展，综合国力显著提升。
以后还继续对匈奴采取守势，那势必会遭受更加惨重的物质损失。
尽管发动战争同样会对经济发展造成很大的负面影响，但正所谓两害相权取其轻。
而我们也都看到了，在汉武帝大规模对匈奴用兵以后，史籍上关于匈奴来犯时血流成河的记载便越来越少。
虽然汉武帝没有能彻底消灭匈奴，但是却让西域各国见识到了西汉的实力。
汉匈战争直接导致了丝绸之路的出现。华夏文明先进的科学技术与生产方式，由此得以不断向周边辐射。
而这对促进全人类的进步和发展，具有十分重要的推动意义。
不能否认，汉武帝的大规模用兵，让西汉百姓付出了沉重的代价，但一代人的付出却换来了几代人的太平为人立主的抗美援朝，不也正是如此吗？
我们今天之所以能有如此和平稳定的生存环境，不也正是我们先辈的付出换来的吗？
所以评价历史千万不能一叶障目，战争是残酷的。
老子曰，大兵之后必有荒野，无论什么年代战争过后，随之而来的就是经济凋敝百姓困苦社会动荡等等一系列后果。
汉武帝对匈奴长达四十四年的持续用兵，自然也给西汉百姓带来了无尽的灾难，以致天下萧然财力浩矣，甚至于差点就重蹈清朝灭亡的覆辙。
对于这一点，我们不用回避和掩饰。但是，从更高的历史维度去看，假设没有汉武帝坚持不懈的征伐。
匈奴不要说西汉能否延续二百余年的国作，恐怕五胡乱华也用不了。
等四百多年才在西晋时期出现汉武北征匈奴成功的扭转了西汉在汉匈关系中的被动地位，不但拓展了汉帝国的北部疆域，为国家长久的发展提供了强有力的安全屏障，而且第一次将中原与西域联系在一起，使西汉成为了中国历史上第一个真正意义上的国际化的大帝国，汉武帝北征匈奴的历史功绩是不容抹杀的。
因为历史一再证明，国家的安定与繁荣，是靠拳头来维护的。
汉武帝对匈奴的征伐是大汉王朝捍卫自身安全的正义之战。
我们今天看待这段历史，不要只盯着那些负面影响，而脱离了当时的时代背景，看一看西晋，再看一看北宋的下场和结局，我们就能对汉武大帝主动出击，匈奴，做出一个公正，而且客观的评价了。