秦琼秦叔宝因为演绎小说被朋友们所熟知，但这位小说中的主角在历史上的地位却并没有那么重要。
虽然晋身云烟阁却只排在了二十四位功臣的最后一位。
秦琼的出生年月和家世在史书中都没有记载。但公元一九九五年，山东济南出土的秦艾穆志铭，弥补了政史中的这一缺失。
根据墓志铭的记载，秦琼祖上三代都在北朝为官，曾祖秦孝达为北魏广延县令祖父秦方太担任北齐咸宁王府济士父亲秦艾则是北齐咸阳王府陆氏参军。
由此可以看出，秦琼既不是什么南陈武将家族出身，也不是世代打铁的平民出身，而是正儿八经的书香门第的后代，只不过由于北齐朝廷实在是太过黑暗，秦琼的父祖最终都选择了辞官归降，所以到了隋朝，秦琼就无法像其他氏族子弟那样，凭借主意入朝为官，他只好选择了另外一条路，那就是信文。
从武靠军功博取虔诚。秦琼参军以后，最早在隋朝右续卫大将军莱霍尔的上下认知莱霍尔对骁勇善战志向远大的秦琼非常器重。
秦琼母亲病逝以后，莱霍尔还亲自博取虔诚，然而不知为何。
秦琼后来又转到了齐骏通守张虚陀的麾下，大约十年。
秦琼随张须陀征讨叛军卢明月。面对十备欲急的叛军，秦琼和罗斯信主动请缨，只带一千多人，就一把火烧掉了卢明月的营寨，然后配合张虚陀将卢明月的十多万叛军杀的仅剩两百多人。
经此一战，秦琼威名大振，因公胜任，为了正六品的间谍位大业。
十二年，秦琼又随张胥陀征讨李密，结果一头扎进了瓦岗军的口袋阵。
张绪陀四出四进冲入敌阵，解救部下最终力竭战死沙场。
秦琼则侥幸逃出沙场，随后越王杨栋派虎牢关守将裴仁基收拢张绪陀的残部随琼就此来到了裴仁基的麾下效力大夜十三年，因为与监军御史肖怀庆不和，所以裴仁基一怒之下杀掉了裴怀基率部，投降了瓦岗军。
而秦琼就此从官军阵营来到了农民军的队伍。由于之前在与张虚陀作战时，秦琼的勇猛给李密留下了深刻的印象。
所以李密任命秦琼为帐内票记，随从军中抽调出八千精锐，交给秦琼来指挥。
接下来，秦琼带领这支精兵南征北战立下了赫赫战功，成为了与程咬金单雄信等人齐名的瓦岗军猛将大业十四年，李密为了夺取洛阳率军攻打，王世充在击溃，王世充主力即将攻下洛阳城的时候，李密却得到了杨广在江都被云化集弑杀麾下的十多万精锐随军，也被宇文化及接管的消息。
为了避免腹背受敌李密，只好暂时与王世充议和然后掉头去打宇文化及在和宇文化及的大战中，李密中箭落马，幸亏秦琼拼死保护，才捡回了一条性命，并最终指挥瓦岗军战胜了宇文化及。
然而大战刚刚落幕。王世充就率军发动突袭，将瓦岗军一举击溃，李密逃往关中投靠了李渊，而秦琼则被王世充俘虏，成为了阶下之囚。
王世充深知秦琼的勇猛，于是就劝他投降。当秦琼在得知李密被李渊杀掉的消息以后，他没有拒绝王世充的好意，成为了王世充麾下的龙乡大将军。
然而，秦琼很快就对王世充狡诈专横的为人心生厌恶。
于是，在武德二年二月，李世民第一次率军进攻。王世充的时候，秦琼与程咬金牛进达等几位瓦岗军的旧将直接临阵倒戈，在战场上投降了李世民。
李世民也是久闻秦琼的大名将他封为马军总管，并把麾下最为精锐的玄甲军的一部分交给秦琼来统领武德。
二年十一月，秦琼随李世民征讨刘武忠在梅良川大战尉迟恭借休之战正面冲击，宋金冈勇猛无敌，锐不可挡。
武德四年，秦琼担任先锋，随李世民东征。王世充窦建德率领十多万大军前来救援。
李世民亲自带着三千悬甲军同窦建德在虎牢关将持一个月之久，最终由秦琼领兵率先糟穿了窦建德的军阵。
唐军随后追杀三十多里，斩首三千多级，俘虏五万余人，并且生擒了窦建德。
王世充在得知虎牢关的战况，以后，带领两千多官员出城投降战后，秦丘殷公获封一国公的爵位。
武德五年，李世民征讨刘黑榻在双方僵持不下的时候，秦琼抓住战机率领旌旗，发动猛攻，最终杀得刘黑榻只带二百骑兵逃往东突厥，在打败刘惠闼平定合北以后，由于李世民军功过大，李渊担心会对李建成的太子之位形成威胁，所以就不再让李世民领兵而作为李世民麾下的嫡系猛将，秦琼也就没有了再上战场立功的机会。
武德九年，玄武门之变爆发，身为李世民的铁杆支持者，秦琼自然也参加了这场政变。
李世民登基以后，论功行赏秦琼被升任为左武卫大将军，此时役七百户。
虽然贞观年间，大唐依旧战事不断，但秦琼却因为之前大大小小超过两百次的战斗落下，一身伤病，身体彻底垮掉，再也无法领兵作战了。
贞观。十二年，秦琼因病去世，李世民哀痛之下，追登他为徐州都督刺世号为壮，让他陪葬昭陵，并下令在秦琼墓前立。
十人马以表彰他的战政之功。贞观。十三年，李世民将秦琼的爵位改封为胡国公贞观。
十七年，李世民平定凌烟阁功臣秦琼位列其中在二十四名功臣中排名。
最后，很多人基于对秦琼的喜爱，认为秦琼在凌烟阁二十四功臣中排名太低了。
但纵观秦胸的一生，他先后转换四个阵营，最后才归附大唐真正在战场上为大唐杀敌立功的时间更是只有短短的四年。
而且秦琼虽然是一位难得的猛将，但却并非是一名帅才，他从来都是带兵冲锋陷阵，并没有指挥千军万马独当一面过。
所以论功劳秦琼的贡献并不是特别突出，职位也就没有太高。
而凌烟阁工程的排名是按照这二十四个人在贞观十七年的官职大小进行排序的，秦琼能够排在末位，已经属于是侥幸了。
因为如果没有死后追赠的官职，秦琼怕是根本就进不了凌烟阁。