历史上真实的程咬金完全不是演艺中那个出身平民只会三板斧的混世魔王形象程咬金于开皇九年出生在济州东阿的一个官宦世家。
他是三国时期曹魏的著名谋士程昱的第十二世孙曾祖成兴是北齐的兖州司马曾父程哲为北齐晋州司马父亲程楼，则担任隋朝的济州大都督程咬金，从小就喜欢舞枪弄棒。
少年时代更是骁勇好斗。他擅长使用的兵器是马朔，并不是那柄八卦喧花斧，随末大乱，盗贼四起程咬金。
为了保卫乡里，在老家东阿拉起了一支数百人的队伍。大夜十年，瓦岗军在李密的带领下，迅速壮大，周边的义军纷纷归附，其中就包括程咬金和他麾下的人马，但略武力过人的程咬金很快就得到了李密的器重，成为了李密麾下的四大内军票剂之翼。
大夜十三年，李密率军攻打洛阳的王世充在战斗中程咬金。
为了营救裴行寅被追兵，用一根马槊，从后背将身体刺穿程咬金大喝一声折断，扎入身体的马朔，然后迅速转身斩杀了一名追兵，将其余追兵吓得呆立原地不敢动弹，而程咬金，不顾身体重伤，趁机带着裴行燕一路狂奔，终于逃出了升天程咬金的勇猛。
由此可见，一斑。大夜十四年，王世充击败李密以后，程咬金和秦琼等人一一气成为了王世充的俘虏。
在得知李密已经逃往关中投降，李渊的消息以后，程咬金等人也接受了王世充的招降。
不过，由于看不上王世充的为人，所以在与李世民对战时程咬金联合秦兄等人临阵倒戈投降了唐军归，唐以后，程咬金改名为程，知杰被李渊分派到李世民的麾下小吏担任秦王府左三统军。
此后，数年间，陈知杰随李世民先后平定刘武周窦建德和王世充立下了赫赫战功，获封肃国公的爵位。
在李世民和李建成相征期间，李建成为了打压李世民的势力，将秦王府诸将纷纷外调，陈知杰也被外放为康州刺史武德九年。
李世民发动玄武门之变，程知杰前回长安参加了事变。李世民登基以后，论功行赏，将程志杰晋升为以武位，大将军赐十役七百户贞观元年。
程直杰受命前往泸州率军镇压了铁山辽人叛乱得胜。
还朝以后，李世民赏赐给他一条玉符玉带贞观。七年，李世民让程志杰兼领左领军大将军一职，并将他的爵位改封为鲁国公贞观。
十七年，李世民平定凌延阁功臣程直杰赫然位列，其中排名第十九程直杰深受李世民的信任和器重贞观。
十九年，李世民亲征高沟李史，让程志杰领兵随房玄龄，一起留守长安贞观。
二十三年，李世民在终南山的翠微公韩风殿驾崩。临终之前，李世民特意召见程志杰让他统帅费骑军护送李治回长安登基继位。
在李治登基以后，程直杰又受命。在皇宫的左延明门塑卫了整整三个月，直到曹局彻底稳定下来。
建庆元年，李治通过飞王厉武从长孙无忌手中夺回权名以后，又重新迈出了开疆拓土的步伐。
而李治的第一个目标就是屡屡进犯。大唐边境的西突厥已经六十八岁高龄的陈思杰被李治任命为崇山到行军大总管率军十万开拔西征，这是程志杰第一次作为主帅领兵出战。
所以李治给他配了一个不是出的军事奇才为副手。这个人就是苏定方咸清元年。
十二月，程志杰率军到达英梭川西突厥可汗。阿森纳赫鲁得到消息以后，立刻派出两万精锐骑兵迎战。
双方在英梭川展开了一场大战。苏定方作为前军总管率领本部人马果断的绕到了西突厥骑兵的侧翼，然后看准机会从山上呼啸而下，将西突厥大军击溃，然后苏定方一口气追击二十多里，斩杀敌军两千余人。
大胜之后，苏定方迅速与程志杰的主力大军汇合准备趁机一举拿下西突厥。
然而，行军副总管王文渡由于嫉妒苏定方的功劳，建议，程志杰不能着急追赶敌军，而是应该让全军解成方阵，把自重放在中央谨慎前行。
程志杰一开始并没有同意王文渡的建议，王文渡见状干脆驾船圣旨表示，由于皇帝李治担心程志杰会轻敌冒进，然以给了他一封密旨，让他可以随时接管军队。
程志杰无奈之下，只好按照王志渡的建议进行部署，从而丧失了宝贵的战绩。
苏定方对此心急如焚，反复提醒。程志杰王文渡密旨一事，其中必定有诈，应该先派人回长安，搞清楚事情的真相，然后再做打算建议。
程志杰并没有听从苏定方的建议。不久，唐军抵达大都城城中，胡人设于大唐军威，主动开城投降，王文渡又一次向程之杰尽献谗言蛊惑程之杰，将这些胡人尽数诛杀，然后夺取他们的财富。
苏定方对此表示了强烈的反对。他愤怒的说道，如果这么干，那么唐军和贼寇有什么区别？
这次远征又如何称得上势为国讨贼。然而，程志杰居然又一次听从了王温度的意见下令屠城，然后将城中财宝搜刮一空。
这次屠城极大的震撼了阿什纳赫鲁，他立刻带领西突厥大军冤盾而去。
由于找不到西突厥人的踪迹，程志杰最终只好带领大军无功而返班师回朝以后，王温度假传圣旨的事儿，自然就被揭穿了。
李治大怒之下，将王文度削之为民，而作为主帅的程之杰也被免官。
但没过多久，程知杰又被启父担任了祁州刺史，在齐州任上过了几年，到临德元年，已经七十六岁的陈知杰上书，请求致事，得到了李治的批准。
第二年，陈志杰在长安怀德里的家中寿众正寝，享年七十七岁。
李治闻讯追赠陈知杰为票级大将军益州大都督。
此时候为乡，并让他陪葬昭陵。总的来说，盛志杰是一员当之无愧的猛将，但却并不是一个合格的统帅。
他的一世英名葬送在了人生的最后一战，成为了永远也无法抹去的污点。